Die Moostierchen oder auch Bryozoen kommen seit etwa 485 Mio. Jahren in fast allen Ozeanen, im Brackwasser und im Süßwasser vor. Ihre Skelette sind entweder kalkig oder aus einem chitinähnlichen Material. Wird eine solche Bryozoe von einem anderem kalkigen Organismus überwachsen, können sie als feinster Abdruck auf der Unterseite erhalten bleiben. Meistens sie feingliedrig, dünnästig, aber auch fächer- und schraubenförmig oder auch als kleine knollige Stöcke zu finden. Die Form dieses Exemplars erinnert an eine Schraube. Daher wurde die Kolonie nach dem altgriechischen Mathematiker, Physiker und Ingenieur Archimedes benannt. Ihm wird die Entwicklung der »Archimedischen Schraube« zugeschrieben, die er als Lenzpumpe für Schiffe oder auch für die Bewässerung von Feldern konstruiert hatte. Die Schrauben- und Spiralform ist eine der effektivsten Arten der Oberflächenvergrößerung und Raumnutzung. Das abgebildete Exemplar stammt aus einem der Fundgebiete im Staate Illinois aus dem Mississippian (Unterkarbon) und ist etwa 330 Millionen Jahre alt. Wurzelähnliche Strukturen lassen vermuten, dass diese Kolonien, die über 40 Zentimeter lang werden können, aufrecht gestanden haben. Sie kommen oft in großen Mengen vor und lassen sich aus den weichen Tonsteinen hervorragend herauspräparieren.